Πώς λειτουργούν οι στοές

Μια στοά είναι μια μικρή αυτοδιοικούμενη δημοκρατία. Πολίτες της είναι τα μέλη· ετήσιος επικεφαλής της είναι ο Σεβάσμιος Διδάσκαλος στην Ανατολή, υποστηριζόμενος από δύο Επόπτες, με Διακόνους για να οδηγούν, έναν Γραμματέα και έναν Ταμία για τη διοίκηση, έναν Ελεήμονα για να αγρυπνά για τους έχοντες ανάγκη, και έναν Φύλακα που φρουρεί την πόρτα.

Μια συνεδρία έχει δύο κινήσεις: τα διοικητικά (πρακτικά, λογαριασμοί, ψηφοφορίες, φιλανθρωπία) και την τελετή (άνοιγμα με τον δέοντα τύπο, απονομή βαθμού, μια διάλεξη). Έπειτα έρχεται το εόρτιο τράπεζι — δείπνο, προπόσεις και τραγούδια, όπου συντελείται η πραγματική σφυρηλάτηση της φιλίας. Τα αξιώματα εναλλάσσονται ετησίως, ώστε η στοά να εκπαιδεύει διαρκώς τη δική της μελλοντική ηγεσία.

Τα πάντα καταγράφονται· τα βιβλία πρακτικών των στοών συγκαταλέγονται στα καλύτερα τηρημένα πολιτικά αρχεία της ιστορίας — ορισμένα, στη Σκωτία, αδιάλειπτα από τη δεκαετία του 1590.

Βαθύτερη εμβάθυνση: Τεκτονικές παραδόσεις — η ζωή της στοάς, οι συνεδρίες, η εθιμοτυπία.