Les origines de la maçonnerie
Des bâtisseurs de cathédrales à une fraternité morale.
Le métier a commencé sur de véritables échafaudages. Les tailleurs de pierre médiévaux, organisés en loges de chantier, élaborèrent des règles, des légendes et des moyens de reconnaissance — leur plus ancien document, le Poème Regius, a plus de six siècles. À partir des années 1600, des gentilshommes qui n’avaient jamais taillé la pierre furent « acceptés » dans les loges pour la fraternité et le symbolisme ; en 1717, quatre loges londoniennes avaient formé la première Grande Loge, et la franc-maçonnerie moderne, spéculative, était née.
Le XVIIIe siècle la porta partout — Paris et Vienne, Boston et Calcutta — recueillant en chemin les idéaux des Lumières : se rencontrer sur le niveau, la tolérance entre les fois, la charité organisée en devoir. Des empires l’interdirent ; elle leur survécut.
Une phrase à retenir : les outils sont restés, les pierres sont devenues des hommes.
Pour approfondir : Histoire de la franc-maçonnerie · Chronologie.